雞尾酒會(huì)是西式宴請的一種特有形式，常用于社會(huì)交際活動(dòng)，如各種節(jié)日慶祝，歡迎代表團(tuán)訪問，各種大型活動(dòng)的開幕、閉幕典禮，文體演出前后，新聞發(fā)布會(huì)后，慶賀開業(yè)等重要喜事。雞尾酒會(huì)形式簡單、方便、活潑，節(jié)省費(fèi)用，節(jié)約時(shí)間。所以，它是一種很受歡迎的宴會(huì)形式。

雞尾酒會(huì)實(shí)際是以品嘗多種酒配制的混合飲料為主的宴會(huì)，所以除飲料、雞尾酒、各種酒(不包括烈性酒)外．只提供各種下酒小吃，如三明治、面包、曲奇餅、切塊水果等，這些小點(diǎn)心和水果一般用小的餐叉或牙簽直接取食，因此雞尾酒會(huì)不屬于正餐。雞尾酒會(huì)一般安排在下午5～7時(shí)，這在美國叫做雞尾酒時(shí)間。

雞尾酒會(huì)可在室內(nèi)和室外舉行，這種酒會(huì)不設(shè)主賓席，賓客可以隨意走動(dòng)，自由交談。有時(shí)候?yàn)榱苏疹櫼恍┠昀匣驓埣踩耸浚矔?huì)安排一些座椅供他們休息，這些桌椅一般靠邊擺放，不影響大部分賓客的交流。酒會(huì)現(xiàn)場一般不設(shè)菜臺(tái)，也不設(shè)座位，不配備刀叉，只布置一些小圓桌，以便賓客放置酒杯或點(diǎn)心碟，小圓桌上可以點(diǎn)燃一盆蠟燭花．以增添酒會(huì)氣氛(見下頁圖)。酒會(huì)開始后，由服務(wù)員端著酒菜巡回敬讓，賓客自由選取、站立用餐。在酒會(huì)現(xiàn)場周圍或正中心擺放酒吧臺(tái)，供服務(wù)人員兌酒水和備餐用．賓客也可自行到酒吧臺(tái)取用。

客人赴宴都是站著邊談邊吃，由于不設(shè)座椅，客人須四處走動(dòng)，增加了人們溝通的機(jī)會(huì)。酒會(huì)的餐臺(tái)布置較簡單。酒水和小吃大都放在托盤里，由服務(wù)員在賓客中穿梭、往返，端到客人面前，讓客人自由挑選。由于不擺放餐座餐椅，雞尾酒會(huì)現(xiàn)場可容納的人數(shù)相對(duì)較多，在場地選擇時(shí)要考慮場地既不能太大，拉大人們之間的距離，又不能太小，妨礙人們的走動(dòng)和服務(wù)員的服務(wù)。

酒會(huì)一般不需用太亮的照明，而用微暗的燈光來調(diào)控酒會(huì)的氣氛。在酒會(huì)現(xiàn)場可以設(shè)置小型的舞臺(tái)，舞臺(tái)不可太高，否則會(huì)讓人感覺拒人千里。與其他宴會(huì)的舞臺(tái)一樣，酒會(huì)舞臺(tái)的燈光要亮些，以顯示舞臺(tái)的中心作用。酒會(huì)上還可播放一些舒緩的音樂，但音量須調(diào)得低些，以不妨礙人們正常交談為原則。

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