租賃一直被人們認為是服務行業，其基本概念是有償使用他人物品。1952年以后，美國人將分期付款與租賃結合，設計出融資租賃模式，從此建立現代租賃體系。經過50多年的發展現代租賃早已不是過去的概念，它增加了許多內涵，使其賦有更多的知識含量。

進入新世紀，知識經濟的滲透率不斷提高，傳統租賃也在改進，由服務功能擴大到資產管理，還滲入了融資、翻新等元素，呈現出現代經濟的的特點。

現代租賃的基本特征：

1.現代租賃屬于服務貿易，是融金融、貿易、服務為一體的知識密集型和資金密集型邊緣產業。出租人提供的是包括金融在內的服務，而不是單純的租借行為。只是出資人借助租賃這個載體，拓展出既減少風險，又增加收益的交易模式。既是對金融的創新，又是對貿易的創新；

2.現代租賃金融和貿易結合的產業，必須具備兩個基本市場才能健康開展業務。一是資金市場。如果沒有資金來源和債權退出，租賃行業不可能保持持久的發展。二是二手拍賣市場。租賃物件必須保證“輕松回收，輕松處置”才能保障債權，才能和資本市場接軌。如果沒有物權退出通道，既不可能解決物權變現問題，也不能解決債權融資問題

3.現代租賃將所有權分為三類:法律所有權、稅務所有權和會計所有權。所謂法律所有權，實際上是融資租賃中對物權處置的權利；所謂稅務所有權是指享受租賃物件折舊的權利；所謂會計所有權指租賃物件資本化的權利。

4.現代租賃靠四個支柱（法律、會計準則、稅收、監管）的支撐才能健康的發展。沒有法律法規保護交易規則，租賃業務難以正常開展；沒有會計準則對租賃會計進行確認、計量和報告，無法準確進行會計處理；沒有稅收上的好處，降低融資成本，使其具有競爭力；沒有適度的監管制度，融資租賃無序發展，有可能擾亂市場秩序。四個支柱相輔相成，不可缺一，它們之間沒有矛盾，只是描述的角度不同。

5.現代租賃的成長還要靠五大驅動因素（經濟環境、資本的供給、成本與種類、技術變革、市場的特征）：

ⅰ.經濟環境——融資租賃是市場經濟的產物，需要在完全市場化的經濟體制下運行。當經濟發展過程中出現了滯漲，資金過剩而投資欲望不足時，促使人們采用租賃；

ⅱ.資本供給與成本與種類——租賃公司不是造幣公司，本身資金有限。租賃項目大都使用長期資金，因此要求長期、低成本、可流動資金。這個資金主要來自資本市場，來自直接融資。資本市場的繁榮，融資種類花樣繁多，需要好的項目支持，融資租賃正好能給予這個平臺。

ⅲ.技術變革——新經濟帶來了產品創新服務創新。新產品需要高品質的設備生產，對設備的需求增加了對租賃的需求。如：工業化進程和現代化需求。租賃本身的服務創新也促進了社會對租賃業需求；

ⅳ.法律和監管——是租賃業發展的基本保障。沒有法律保障不敢做租賃，法律可操作性不強，仍然影響業務發展。沒有監管容易造成市場混亂，監管過于嚴格限制了租賃的發展。

ⅴ.市場特征——反映了對租賃市場的需求和普及。主要從四個方面表現：客戶對租賃的知曉程度和成熟度、競爭的程度和基礎、供應商對租賃的理解和依賴程度、區域化/全球化。跟隨母公司開展業務、跟隨客戶開展業務、追求利潤開展業務。并不是所有設備都適合租賃，只有具備能產生大量現金流，足以支付租金，并且具有收益性、安全性、流動性、專業性的市場特征，才可持續發展。

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